Préparation du bacon
Faire chauffer une poêle à feu moyen sans ajouter de matière grasse. Ajouter les lardons ou le bacon coupé en petits morceaux et les faire revenir jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés et légèrement croustillants. Les retirer de la poêle et les placer sur du papier absorbant pour éliminer l’excès de graisse. Cette étape donnera une texture contrastée et un goût fumé prononcé au gratin.
Préparation de la base aromatique
Dans la même poêle, ajouter une cuillère à soupe de beurre et un filet d’huile d’olive. Faire revenir l’oignon émincé pendant trois à quatre minutes jusqu’à ce qu’il devienne translucide. Ajouter ensuite l’ail haché, le thym et le romarin, puis laisser cuire encore une minute pour libérer les arômes. Incorporer la crème liquide et le lait, mélanger, puis assaisonner avec du sel, du poivre et, si désiré, une pincée de muscade. Porter doucement à frémissement pendant deux minutes puis retirer du feu.
Montage du gratin
Préchauffer le four à 190 degrés Celsius. Beurrer généreusement un grand plat à gratin. Disposer une première couche de pommes de terre au fond du plat, puis répartir une partie du mélange bacon-oignon-crème sur le dessus. Parsemer d’un peu de fromage râpé. Répéter l’opération en alternant les couches de pommes de terre, de crème parfumée et de fromage jusqu’à épuisement des ingrédients, en terminant par une couche de fromage. Le gratin doit être bien nappé mais pas noyé dans la crème pour garder une texture fondante et légèrement croustillante sur le dessus.
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